이스라엘을 향한 대학교의 시위

이스라엘을 향한 대학교의 시위

최근 미국 대학가에서 이스라엘과 하마스 사이에 일어나고 있는 전쟁으로 인해 캠퍼스 안에 텐트까지 치면서 강하게 반전시위를 하고 있습니다. 작년 10월 7일 하마스의 테러가 시작된 이래 현재까지 3만5천명의 사망자가 나왔습니다. 이 전쟁의 끝이 언제가 될지는 아무도 짐작하지 못하고 있습니다.

이런 가운데 대학 캠퍼스에서 학생들이 학교측을 대상으로 몇 가지 요구조건을 제시하며 투쟁하고 있습니다. 각 학교마다 요구하는 내용들이 약간의 차이는 있지만 대체적인 내용은 비슷합니다.

 

가장 강하게 요구하는 내용은 이번 전쟁을 통해서 돈을 벌고 있는 기업체나 연구기관에 투자된 자금을 회수하고 더 이상 투자하거나 도와주지 말라는 것입니다. 미국의 명문대학들이 기부를 통해 받은 돈의 양은 엄청난 규모입니다. 그럼에도 불구하고 미국에 소재한 대학들이 기업에 투자한 금액은 전체 투자금액의 0.1%에 불과합니다. 0.1%의 지분을 가진 대학들이 기업체에 미칠 수 있는 영향력은 극히 미미합니다. 더군다나 0.1%의 지분을 가진 대학들이 그 지분마저 팔게 되면 그나마 조금이라도 영향력을 주던 그것마저도 사라지게 될뿐만 아니라 0.1%의 지분을 구입한 다른 투자자들은 대학교 보다 훨씬 더 경제적인 이익에만 집착하게 되므로 이 또한 바람직하지 못하다고 말합니다. 

 

또 다른 요구조건 중의 하나는 대량살상용 무기를 개발하는 연구분야에 대학들이 참여하지 않도록 하자는 것입니다. 이 요구사항도 쉽지 않을 뿐만 아니라 적국(敵國)에서는 계속 연구하고 투자하는데 우리측에서 연구하지 않는다면 미래에 더 비윤리적이고 비참한 결과가 우리에게 나타날 수 있다는 현실적인 염려가 있습니다.

 

전쟁이 지속되면서 고액의 기부금을 대학교에 보내던 많은 기부자들이 더 이상 하지 않겠다는 의사를 표현했습니다. 고액의 기부금을 하바드대학에 낸 후 자녀나 손자가 입학허가를 받을 수 있는 가능성이 42.2%인 반면 기부금을 내지 않은 일반 지원자들이 입학허가를 받을 가능성은 6%에 불과합니다. 기부금을 내게되면 입학허가를 받을 수 있는 가능성이 무려 7배나 더 높아진다는 사실이 2019년 입학자료를 분석하면서 공개되었습니다. 하바드 대학과 같은 명문대학의 경우에도 기부금 재정은 결코 무시할 수 없는 영역인데 그런 기부금이 이스라엘과 하마스 사이의 전쟁으로 인해 현저하게 줄어듦으로써 대학측에 또 하나의 고민거리가 생긴 것입니다.

 

뚜렷한 해답이 없는 현실을 바라보며 학생들의 요구와 대학교측의 고민을 통해 전쟁과 폭력은 우리 모두가 원하지 않는 것임에도 불구하고 그 폭력이 우리 주변에서 떠나지 않는 현실을 통해 인간 속에 존재하는 악의 실체를 보게 됩니다. 이 악의 실체를 이길 수 있는 길은 진부(陳腐)하게 보일지 모르나 우리의 삶을 통해 증명된 ‘예수의 복음’임을 다시금 마음에 새기며 오늘 우리가 가야 할 길을 확인하게 됩니다!

hankschoi@gmail.com