‘집콕’...‘신앙의 가정중심성’ 회복시기로

‘집콕’...‘신앙의 가정중심성’ 회복시기로

신종 코로나바이러스19 확산으로 인해 가정의 달인 5월의 풍경도 예년과 달라졌다. 접촉을 최소화하는 분위기가 이어지면서다. 먼저 가족과 집에서 함께하는 시간이 늘고 있다. 한마디로 강제로 “집콕중”이라 같이 지내는 것도 처음에는 좋았지만 서로 스트레스를 주고받고 있기도 하다. 오히려 가정폭력이 증가한다는 사실은 이를 반증하고 있다. 그나마 아이들이 어느 정도 자라난 가정은 괜찮은 편이다. 하루 삼시 세끼만 해결해주면 된다. 그러나 어린 아이들과 ‘집콕’을 하는 전투육아는 진행 중인 젊은 엄마들은 하루하루가 전쟁이다. 또 부모님도 찾아뵙기가 만만하지 않다. 어머니날이 다가오는데도 멀리서만 안부 인사를 드려야 된다. 

코로나바이러스19 확산으로 위기를 맞고 있지만 오히려 신앙으로 우뚝서는 가정의 출발이 모든 위기를 이길 수 있다.

 

먼저 ‘전투육아’를 벌이며 재택근무를 하고 있는 어느 엄마의 속내를 들어보자: 

“‘으샤 으샤!’ 나도 아이들과 재밌고 신나게 잘 보내기로 다짐했다. 어떻게 하면 잘 버틸 수 있을까? 아이들이 늦잠이라도 자버리면 하루를 보내기가 조금 수월할지도 모른다. 아침 10시까지 자면 더없이 좋을 것 같다. 우리 어른들은 매일 아침 ‘조금만 더’를 외치며 이불 속에서 나오기 싫어하지 않는가? 하지만 대다수 아이들은 엄마의 검은 속내도 모른 채 평소보다 일찍 일어나곤 한다. 그 시간은 겨우 아침 7시였다. 

그렇게 시작된 아이들과의 ‘집콕’ 하루는 정말 전투적으로 흘러가고 있었다. ‘집콕’의 필수품이라는 아이들 놀이재료를 지속적으로 투입하며 진짜 전투를 치렀다. 중간 중간 내 몸이 방전될 때나 아이들의 징징거림의 강도가 높아질 때는 주말에만 볼 수 있던 만화 시청 찬스도 이용해야 한다. 이 시간만큼은 휴전인가 싶은 평화가 찾아온다. 또 아이들에게 틈틈이 달달한 간식을 챙겨주는 것도 중요하다. 삼시세끼 챙기는 건 물론이고 말이다.  

내 뱃속으로 낳은 아이들인데도 삼시세끼 챙겨 먹이고 놀아주는 게 어려울 때가 있다. 커피 3잔을 들이부어도 카페인으로는 채워지지 않는 피로가 몰려온다. 겨우 저녁을 먹이고 양치질까지 마쳐야 ‘끝났다’하며 안도의 숨을 돌린다. 고맙게도 아이들은 평소보다 일찍 잠자리로 들었다. 내일 하루는 더 일찍 시작될 것이다. 내일에는 아이들과 어떻게 잘 보낼까? 소리 안 지르고 무서운 표정 안 짓고 보낼 수 있을까? 

이럴 때일수록 아이들과의 시간을 더 소중하게 생각하기로 했다. 아이들도 집에서는 층간 소음 때문에 마음대로 뛰지도 못하고 밖에 나가지도 못하니 많이 답답할 것이다. 내일은 오늘보다 즐겁게 잘 보내봐야겠다. 이렇게라도 버티고 버텨야 확진자가 또 발생하는 상황을 막을 수 있으니 말이다. 아이들과 ‘집콕’ 하는 모든 부모들도 잘 보내길 응원한다.

아무쪼록 어서 이 사태가 잠잠해지길 바랄 뿐이다. 아이 키우는 부모들이 불안하지 않게 하루 빨리 신종코로나바이러스 종식선언이 됐으면 좋겠다. 특히 아이를 직접 돌보지도 못하고 어디 맡길 곳도 없어 더 불안해하는 부모들이 불안한 마음을 접을 수 있는 시간이 빨리 오길 바란다.”

전 세계가 코로나19 공포에 떨면서 여러 부작용도 속출하고 있다. ‘가정폭력’ 증가도 그 중 하나다. 가족 구성원 대부분이 집안에 머무는 시간이 길어지자 갈등이 잦아지고 폭력으로 발전하는 식이다. 유엔까지 나서서 안간힘을 쓰고 있지만 획기적인 대책 마련은 쉽지 않은 것 같다.

오죽하면 그랬을까 싶지만 코로나19가 퍼지면서 세계 곳곳에서 가정 내 폭력사건은 확연히 늘고 있다. 영국 가정폭력 상담기관 레퓨지에 따르면 지난달 30일부터 일주일간 폭력신고 전화 건수는 25% 증가했고, 홈페이지 접속도 무려 150% 뛰었다. 미 CNN방송도 뉴욕주 나소카운티 사례를 들어 최근 몇 주간 가정폭력 범죄가 지난해 같은 기간과 비교해 10% 늘었다고 전했다.

여러 사람이 좁은 공간에 장기간 격리되면 다툼은 많아지기 마련이다. 코로나19 사태가 딱 그런 경우다. 영국 브리스톨대 마리앤느 헤스터 박사는 뉴욕타임스에 “가정폭력은 보통 크리스마스나 여름방학처럼 가족이 함께하는 시간이 긴 시기에 증가하는 경향을 보인다”고 설명했다.        

여기에 ‘팬데믹’으로 발전한 코로나19 공포도 갈등을 한층 부추기는 요인이 되고 있다. 언제 끝날지 모르는 감염병 위협 탓에 사회적 고립과 경제적 위기가 고조되고 여기서 비롯된 스트레스를 가정폭력으로 잘못 풀고 있다는 진단이다. 

나라마다 심각성을 인지하고 해결책을 내놓고 있기는 하나 딱히 효과는 없어 보인다. 영국은 가정폭력 피해자에게 예외적으로 외출을 허락했다. 프랑스, 스페인 정부는 약국에서 가정폭력을 신고할 수 있는 방안을 마련했다. 의약품 구매를 위해 집 밖에 있는 동안 피해사실을 알릴 수 있게끔 돕겠다는 것이다. 취지야 좋지만 폭력에 시달리는 구성원의 경우 가해자의 감시망을 벗어나기조차 어려운 실정이다.

또 5월 가정의 달을 앞두고 가장들의 고심이 깊어지고 있다. 어린이날, 어버이날 등 챙겨야 할 대소사는 많은데 코로나19 여파로 얇아진 지갑으로는 감당을 할 수 없기 때문이다.

코로나19 확산방지를 위해 ‘자택대기’ 명령을 내리면서 경제활동이 멈춰 서기 시작한 3월 16일 이후 4주 동안 2200만 명이 일자리를 잃었다. 미국 노동인구 8명 중 1명꼴이다. 2009년 글로벌 금융위기 이후 10년 동안 만든 일자리가 모두 날아갔다고 블룸버그통신은 전했다.

그러나 코로나19 확산과 같은 위기에서도 가족의 힘은 강해진다는 희망도 나오고 있다. 버지니아 대학 W. 브래드포드 윌콕스 사회학 교수는 월스트리트저널을 통해 부부간의 돈독한 관계가 바로 위기를 극복하는 해법이 될 수 있다고 말한다(Marriage With Family at Its Center: In trying times, spouses realize that the core of their relationship is caring for children, relatives and one another). 

“우리 가족보다 훨씬 더 어려운 상황이 미국 전역에 펼쳐지고 있다. 수백만 명의 부모가 일자리를 잃거나, 바이러스와 싸우기 위해 최전방으로 향하거나, 사랑하는 사람의 죽음으로 슬퍼하는 시나리오가 전국 가정에서 상영되고 있다.

이 대유행의 여파가 미국의 결혼생활에 큰 타격을 줄 것이라는 데는 의심의 여지가 없다. 대재앙의 여파로 결혼률도 떨어질 것이다. 우리 생애 최대의 불황 속에서 결혼의 제단으로 향할 수 있는 자신감을 가진 남녀가 줄어들기 때문이다.

그러나 결과적으로 대부분의 결혼은 무너지지 않을 것이다. 정신적 충격과 경제적 혼란 속에서 남편과 아내들은 얼마나 배우자를 사랑하며 그에게 의존하는지 새롭게 깨닫게 될 것이다. 그리고 부부와 자녀, 나아가 친척들이 결혼생활을 유지하는 것에 많이 의존한다는 것도 알게 될 것이다. 이에 따라 많은 부부들의 관계가 오히려 강하고 안정되게 될 것이다. 먹구름 틈새로 내리쬐는 햇살처럼 말이다.

나는 10년 전 글로벌 금융위기 당시에도 이렇게 썼다. ‘어려움 때문에 많은 미국인들이 오히려 결혼 생활에 헌신할 것이다. 이혼이나 별거 계획을 취소하는 사례가 늘어날 것이다.’ 실제로 이혼율은 금융위기 직후 떨어졌고, 지난 10년 간 20% 내려갔다. 이번 새로운 위기에서 이혼율은 더 빠르게 떨어질 것이다.

이것은 시련의 시기에 대부분의 사람들이 더 이타적이 되기 때문이다. 어렵고 어두운 시대를 헤쳐 나가기 위해선 가족이 얼마나 필요한지 절실히 깨닫게 되기 마련이다. 코로나19 시대 이후 미국에선 가족 우선 모델이 소울메이트 모델을 압도할 것으로 확신한다.

나와 내 아내는 지난 주말 밤 데이트를 즐기지는 못했다. 하지만 가족과 함께 식사를 즐길 수는 있었다. 멀리 떨어진 손자들과, 부모님들을 온라인에서 만나 껴안는 시늉도 했다. 이런 것들 덕분에 밤 데이트를 할 때보다 더 기분이 좋았다. 대부분의 결혼이 더 강해지고 더 안정될 것이다.”

마지막으로, 가정예배가 회복돼야만 한다. 이번 코로나사태로 타의에 의해 아이들이 학교와 학원을 안 가고 집에 있는 시간이 많아졌다. 부모들도 역시 재택근무 등 집에서 머무는 시간이 많아졌다. 그런데다가 많은 교회들이 주일예배뿐 아니라 평일 모임도 쉬거나 줄이는 경우가 많다. 이런 시기가 어쩌면 하나님께서 주시는 기회일 수도 있다. 그동안 하나님의 구원 계획에서 필수적인 척추와도 같았던 ‘신앙의 가정중심성’을 회복하는 하나님의 결정적인 사인일 수도 있다. 

다시 말해서, 가정이 신앙의 중심센터임을 기억하고, 교회 이전에 가정에서부터 예배가 이루어져야 함을 재인식하는 기회로 선용되기를 소망해본다. 그래서 파편처럼 흩어져가는 사회 유지의 기초인 가족 간의 유대감과 교회 유지의 기초인 가족 간의 영적 통일감이 회복되는 계기가 되기를 희망해본다. 

 

05.02.2020