팬데믹 이전수준회복 정체...그러나 희망은 있다!

팬데믹 이전수준회복 정체...그러나 희망은 있다!

2021년 초와 비교하면 더 많은 미국 교회가 직접 모이고 더 많은 교인들이 교회당을 채우고 있다. 그러나 팬데믹 이전 수준으로의 복귀는 최근 몇 달 동안 정체됐다.

라이프웨이 리서치의 최신 연구에 따르면 COVID-19의 새로운 변종에도 불구하고 미국 교회의 97%는 2022년 1월에 직접 만났고, 3%는 대면 서비스를 위해 모이지 않았다고 밝혔다. 교회에서의 대면예배는 2021년 8월 동 리서치 연구와는 통계적으로 변화가 없었지만 98%의 교회가 물리적으로 모였다. 동 리서치의 스콧 맥코넬(Scott McConnell)은 “거의 모든 교회가 예배를 위해 직접 만날 수 있지만 일부 교회는 문을 다시 여는 데 어려움을 겪고 있다”고 말했다. "더 많은 교회가 모든 중요한 사역을 재개하고 사람들이 직접 참여, 대면예배를 재개하도록 장려하기 위해 노력하고 있다"(Churches Still Recovering From Pandemic Losses).

 

 2022년 1월 97% 대면예배 실시불구 25%는 불참  

소그룹, 학생 어린이 사역 재개로 사역회복 기대 

 

미국 개신교 목회자 5명 중 1명(22%)은 자신의 교회가 2020년 1월 출석률에 가깝다고 말했으며, 10%는 전염병 이전 수준의 90%에서 100%에 이르렀고, 12%는 출석률이 현재 이전보다 높다고 말했다. 같은 비율의 목회자(22%)가 2021년 8월에 군중이 팬데믹 이전 출석의 최소 90%에 도달했다고 보고했다. 그러나 2021년 1월에는 이러한 수준의 교회가 8%에 불과했다.

교회 10곳 중 8곳 이상이 전염병 이전의 절반 이상 출석률을 보이고 있다. 평균적인 미국 개신교 교회의 출석률은 COVID-19 이전의 74%로, 그러나 팬데믹 이전의 교인 4분의 1이 여전히 대면예배에 참석하지 못하고 있음을 의미한다.

맥코넬은 "대면예배로의 복귀가 지연되고 있다"고 말했다. “2021년 8월 이후 평균 출석률에는 거의 변화가 없었습니다. 이 중 일부는 사람들이 아프고, 격리가 필요하거나, 고위험군이 되는 COVID의 직접적인 영향입니다. 그러나 여기에는 돌아오지 않기로 선택한 건강한 사람들도 포함될 수 있습니다.”

COVID-19 이전에 출석인원이 50명 미만이었던 가장 작은 교회는 전염병 이전 수준으로 돌아갈 가능성이 가장 높다. 소규모 교회의 3분의 1 이상(37%)은 출석률이 2020년 1월의 90% 이상이라고 보고했으며, 여기에는 18%가 팬데믹 기간 동안 숫자적으로 성장했다고 말했다.

 

온라인 전환

 

대부분의 교회는 전염병이 한창일 때 어느 정도의 온라인 비디오서비스로 전환했다. 이제 많은 사람들이 온라인으로 시청하는 사람들에게 직접 참여, 즉 대면예뱨를 요청하고 있다.

2022년 1월, 미국 개신교 목회자 10명 중 9명(94%)이 자신의 교회에서 예배를 생중계한 84%와 나중에 설교 동영상을 게시한 10%를 포함해 교회에서 특정 유형의 비디오 콘텐츠를 제공했다고 말했다. 대유행 이전에 동 리서치는 교회 5곳 중 2곳이 예배를 생중계하거나 나중에 온라인에 설교를 게시하지 않았다고 전했다.

전염병이 진행됨에 따라 더 많은 교회가 라이브스트리밍 서비스로 전환했다. 2020년 3월에 목회자 3명 중 약 2명(65%)이 예배를 생중계했으며, 4분의 1 이상(27%)이 나중에 온라인에 설교를 게시했다고 말했다.

2021년 동 리서치 연구에 따르면 최근 몇 년 동안 온라인 비디오를 사용하는 교회가 더 많아지면서 미국인의 45%가 팬데믹 기간 동안 온라인으로 교회 예배를 시청했다고 답했으며 15%는 평소에는 교회에 가지 않는다고 말했다.

그러나 이제 거의 모든 교회가 다시 대면예배를 드리고 있기 때문에 많은 목회자들은 일부 온라인 시청자가 실제 참여로 전환하는 것을 보고 싶다고 말한다. 목회자 5명 중 3명(60%)은 온라인 예배를 재개하지만 공적 예배에 직접 참석할 수 있도록 온라인 예배자들을 권면하고 있다고 말한다.

맥코넬은 "라이브스트리밍은 교회에 많은 도움을 주었습니다. 회원들이 전염병 동안 주일 메시지를 들을 수 있게 하고 교회가 새로운 사람들에게 다가갈 수 있게 했습니다"라고 말한다. “많은 목회자들이 신체적으로는 가능하지만 다른 신도들과 직접 만나지 못하는 갇힌 교인들의 수를 줄이기 위해 희망을 갖고 적극적으로 노력하고 있습니다.”

복음주의 목회자(70%)는 주류 목회자(49%)보다 온라인으로 시청하는 사람들에게 가능하면 실제로 참석하도록 특별히 권장한다고 답할 가능성이 더 크다. 주일출석이 200명 이상인 교회의 목사(72%)는 소규모 교회보다 온라인에서 대면으로 전환할 수 있는 사람들에게 요청한다고 말할 가능성이 더 크다.

 

전염병 영향

 

팬데믹은 계속해서 교회에 지속적인 영향을 미치고 있으며 대부분의 목회자들은 부정적인 영향을 미쳤다고 말한다. 절반(51%)은 COVID-19가 그들의 사역에 이미 존재했던 약점을 드러냈다고 말했고, 14%는 전염병이 교회 사역에 상당한 피해를 입혔다고 말했다. COVID-19가 교회에 사역에 거의 영향을 미치지 않았거나(12%) 교회를 더 높은 수준의 사역으로 시작했다고 응답한 사람은 훨씬 적다(17%).

대부분의 교회는 COVID-19에 직접적으로 영향을 받았다. 목회자 10명 중 거의 9명(88%)이 자신의 교회에서 지난 6개월 동안 COVID-19 진단을 받은 사람이 있다고 말했다. 5개 교회 중 약 1개 교회(21%)가 코로나19로 신자가 사망했다고 밝혔다.

또한 미국 개신교 목사의 88%는 교회 참석자들이 지난 6개월 동안 실질적인 도움이 필요한 경우 서로를 도왔다고 말했다. 3명 중 거의 2명(63%)은 교인들이 최근 지역사회의 전염병 관련 필요를 충족했다고 말했다. 2021년 동 리서치 설문에서도 대부분의 미국인(53%)은 지역 사회의 교회가 전염병 동안 도움이 됐다고 말했다.

관련해서 12%의 교회만이 팬데믹 기간 동안 숫자적으로 성장했다고 말하지만 대부분은 지난 6개월 동안 새로운 사람들과 연결됐다고 말한다. 

목회자 5명 중 4명(83%)은 과거에 교회에 출석한 적이 없는 새로운 사람들이 최근에 교회에 출석하거나 직접 연락했다고 말했다. 목회자 4명 중 약 3명(74%)은 지난 6개월 동안 새로운 사람들이 교회에 출석하거나 온라인으로 교회에 접속했다고 말한다. 

그럼에도 불구하고 목회자의 3분의 1(33%)은 자신의 교회에 많은 필요가 있어 지역사회에 다가가는 데 집중하기가 어렵다고 말한다.

 

사역 회복

 

대면예배로 돌아가는 것 외에도 대부분의 목사들은 교회가 소그룹, 학생 사역, 어린이 사역을 다시 시작하고 있다고 말한다.

작년 1월에 비해 더 많은 소그룹이 지금 만나고 있고 더 많은 사람들이 직접 만나는 것이다. 평균적으로 목회자들은 현재 대유행 이전에 존재했던 성인을 위한 소그룹 수업의 79%가 현재 모임을 갖고 있다고 보고한다. 여기에는 69%가 직접 모인다. 2021년 1월에 COVID-19 이전에 존재했던 그룹의 36%는 직접 만났고, 25%는 온라인이나 전화로 연결됐으며, 33%는 만나지 않았다. 

팬데믹 이전에 학생 및 아동 사역활동을 했던 교회들 중 대부분은 재개됐지만 아직까지 출석률이 팬데믹 이전 수준으로 돌아오는 것을 보지 못하고 있다. 교회는 또한 십대에 비해 어린이를 위한 모든 활동을 재개하는 것을 여전히 주저하고 있다.

COVID-19 이전에 학생사역을 했던 목회자 10명 중 거의 9명은 모든 활동이 다시 대면모임으로 돌아간다고 답한 70%를 포함해 최소한 일부 활동(86%)을 직접 재개했다고 말했다.

적어도 일부 학생사역 활동을 직접 만나는 평균적인 목사는 참석률이 전염병 이전의 65%라고 말한다. 대부분(58%)은 출석률이 코로나19 이전 수준의 90% 미만이라고 말했지만 33%는 출석률이 2020년 초 수준에 가깝다고 보고했다. 또 다른 10%는 학생사역이 성장했다고 말한다.

학생 사역과 마찬가지로 대유행 이전에 어린이사역 활동을 한 10개 교회 중 9개에 가까운 교회가 적어도 일부 활동을 직접 다시 시작했다고 말했다(86%). 그러나 교회는 어린이를 위한 모든 활동을 다시 직접 모이는 것으로(64%) 말할 가능성이 적다. 거의 4분의 1에 달하는 교회(22%)가 자녀의 활동 중 일부만 직접 하고 있다고 말한다.

미국 교회에서 어린이사역 활동 중 최소한 일부를 수행하는 평균적인 미국 개신교 교회에서는 팬데믹 이전 출석에 비해 어린이의 64%가 참여하고 있다. 5명 중 3명(60%)은 출석률이 COVID-19 이전의 90% 미만이라고 말했다. 그리고 다시, 학생 사역과 마찬가지로 32%는 출석률이 2020년 초 수준에 가깝다고 보고하고 8%는 어린이 사역이 성장했다고 말했다.

이번 설문조사 결론으로, 맥코넬은 이렇게 말했다. "주일학교와 소그룹을 재개함으로써 전염병 이전 참가자의 대다수가 이 중요한 연결지점 즉 대면예배에 다시 참여할 수 있게 됐습니다."

03.12.2022