인터넷 뉴스

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미 교인 3명 중 1명이 자살로 가족·지인 잃어

“교회에서 신도의 자살 시도 가능성을 사전에 알고 있던 담임 목회자는 100명 중 4명에 불과했다. 같은 교회를 다니는 동료 교인들로 범주를 바꿔도 결과는 동일했다.” 밥 스미에타나 크리스채너티투데이(CT) 에디터는 미국 라이프웨이 리서치의 조사 결과를 소개하며 “교회가 교인들의 자살을 예방하기 위해선 더 많은 준비가 필요하다”고 말했다. 이는 라이프웨이 리서치가 지난 8월 목회자 1000명과 교인 1000명을 대상으로 조사를 실시해 얻은 결과다. 조사 결과에 따르면 자살 시도로 생명을 잃은 자살희생자 3명 중 1명(35%)은 사망 전 몇 달 동안 적어도 한 달에 한 번은 교회에 출석한 것으로 나타났다. 하지만 자살로 가족이나 지인을 잃은 교인에게 ‘누가 자살 위험을 사전에 인지했느냐’고 물은 결과 담임 목회자(4%)나 교인(4%)은 상당수가 알지 못한 것으로 집계됐다. ‘내가 아는 한 없다’는 응답이 42%로 가장 많았고, 가족(28%), 친구(19%), 교회 밖 지인들(8%) 순이었다. 즉 교회 외부 관계자들이 교회 내부인보다 자살 위험을 더 많이 인지하고 있었다는 것이다. 라이프웨이 리서치의 스콧 매코넬 이사는 “교회가 자살 위험군을 돕고자 하는 의지는 있지만, 고통받고 있는 이들을 어떻게 도와야 할지 모두 알고 있진 않다”고 지적했다. 이번 연구를 통해 자살이 여러 면에서 교회에 영향을 미치고 있음이 확인됐다. 교인 3분의 1(32%)은 자살로 지인이나 가족을 잃은 경험이 있다고 답했다. 교인 4분의 3(76%)은 자살 문제를 그들의 공동체에서 거론해야 한다고 말했다. 교회가 자살 시도나 자살에 대한 생각을 얘기할 수 있는 안전한 공간이어야 한다는 응답도 84%나 됐다. 목사들은 이들을 돕고 싶어 하지만, 현실에서는 부족함을 느끼고 있는 것으로 나타났다. 목회자의 80%가 ‘교회가 자살 위기를 겪고 있는 누군가를 도울 역량을 갖췄다’고 응답하긴 했지만, 이 중 ‘적극적으로 동의한다’고 답한 비율은 30%에 그쳤다. 자살희생자나 가족, 지인을 바라보는 교인들의 시선엔 여전히 복합적인 감정이 섞여있었다. 스미에타나 에디터는 “교인들은 자살희생자의 친구나 가족이 자살이라는 낙인 때문에 필요한 도움을 받지 못할 수 있다고 생각한다”며 “자살이 여전히 교회에서 금기사항으로 여겨지는 현실을 보여준다”고 분석했다. 교인 응답자의 절반 이상인 55%는 “교인들이 자살희생자의 가족을 돕기보다 자살과 관련된 소문을 양산한다”고 말했다. 리버티대 행동과학부 학장 로널드 호킨스는 “주님의 제자들은 자살밖에 선택할 게 없다고 생각하는 이들이 교회 안에서 마음을 열고 다시 희망을 찾게 해야 한다”며 “이러한 연구들이 교회가 자살 방지에 힘을 쏟게 되는 촉매제 역할을 하길 바란다”고 말했다.

펜스 부통령 "중동의 기독교인 보호에 앞장설 것"

독실한 기독교인으로 알려진 마이크 펜스 미 부통령이 도널드 트럼프 미 행정부가 중동의 기독교도를 보호하는 데 앞장설 것이라고 다짐했다. 펜스 부통령은 또 이를 위해 유엔에 대한 지원을 국무부 산하 대외 원조기구인 국제개발처(USAID)로 이관해 미국이 직접 지원에 나설 것이라고 밝혔다. 26일 시사지 애틀랜틱에 따르면 미국 내 보수 기독교 회합에 자주 참석해오고 있는 펜스 부통령은 지난 25일 '기독교도 방어' 모임에 참석해 중동의 기독교인 보호가 도널드 트럼프 미 행정부의 주요 안보 어젠다 가운데 하나임을 강조했다. 그는 자신이 오는 12월 중동의 기독교도와 모든 종교적 소수에 대한 박해를 종식하려는 트럼프 행정부의 메시지를 전달하기 위해 중동을 방문할 것이라고 밝혔다. 펜스 부통령은 또 트럼프 행정부는 우선 정책목표 이행을 위해 유엔에 대한 지원금을 USAID로 돌려 종교 관련 단체에 대한 직접 지원에 나설 것을 밝혔다. 유엔이 종종 종교 관련 단체의 지원 요청을 거부해왔다면서 유엔을 통한 지원의 비효율성을 지적했다. 트럼프 행정부가 국무부 대외 지원예산을 삭감하는 상황에서 펜스 부통령의 이러한 직접 지원 약속은 트럼프 행정부가 외교정책 어젠다에서 종교적 이슈를 우선시할 것을 시사하는 것으로 보이고 있다. 펜스 부통령은 트럼프 행정부가 국가 안보어젠다의 일환으로 기독교인 보호에 초점을 맞출 것을 시사하는 가운데 기독교가 그 태생지인 중동지역에서 전례 없는 공격을 받고 있다고 우려했다. 특히 급진 이슬람 테러리스트들이 기독교인과 기독교 복음에 대한 증오에서 사악한 박해행위를 저지르고 있다면서 "더이상 기독교도들을 위협하지 못하도록 이슬람국가(IS)를 완전 파괴할 때까지 늦추지 않을 것"이라고 다짐했다. 트럼프 대통령은 취임 이후 테러리즘과 '비관용의 교두보'를 제거할 것이라고 다짐해왔으나 펜스 부통령은 이날 연설을 통해 구체적 정책을 밝힌 것이다. 미국의 보수계 종교자유 옹호그룹들은 그동안 유엔을 통하지 않은 직접 자금 지원을 요청해왔다. 펜스 부통령은 독실한 기독교인답게 최근 국내 보수 기독교계와의 대화 행보를 이어가고 있다. 그는 지난 7월 '이스라엘을 위한 기독교도 연합', 5월에는 국제종교자유에 관한 프랭클린 그레이엄 회의 등에 참석해 트럼프 행정부의 '기독교도 보호'정책을 전달한 바 있다.

뉴욕, 내년부터 버스·지하철 주류광고 전면 금지

내년 1월부터 미국 뉴욕시의 버스와 지하철은 물론 역(驛)에서도 주류광고가 전면 금지된다. 뉴욕 메트로폴리탄 교통공사(MTA)는 25일 이사회를 열어 "미성년자의 음주를 막는 사회적 이익이 광고수익보다 더 중요하다"면서 만장일치로 이 같은 결정을 내렸다. MTA는 이에 따라 신규 주류광고를 더 이상 받지 않기로 했으며, 기존 광고 계약이 연내 만료된 이후인 내년 1월부터 주류광고를 전면 금지하기로 했다. 뉴욕의 대중교통 이용객은 하루 160만 명에 이르는 것으로 추산되고 있으며, MTA는 그동안 버스·지하철 주류광고로 연 200만 달러의 수익을 올렸던 것으로 알려졌다. 주류 반대 시민단체들은 그동안 주류광고가 국민 건강에 해를 끼치고, 특히 미성년자의 음주 가능성을 높이고 있다고 주장해왔다. 그러나 미국증류주협회는 "광고금지는 아무런 도움이 안 된다. 광고가 아니라 부모들이 미성년자들의 음주를 막는 데 가장 큰 영향을 미친다"며 반발했다. MTA는 앞서 지난 1992년 대중교통 시설에서 담배 광고를 금지한 바 있으며, 2015년에는 자칫 잘못할 경우 법적 분쟁에 휘말릴 우려가 있다는 판단에 따라 정치 광고도 금지했다.

하와이, 걸어가며 스마트폰 사용 벌금

미국 하와이주 주도인 호놀룰루에서 걸어가며 스마트폰을 사용하면 최대 10만원이 넘는 벌금을 내야 한다. 호놀룰루 당국은 25일 미국에서 최초로 보행 중 스마트폰 사용을 금지하는 이른바 ‘산만한 보행에 관한 법(Distracted Walking Law)’이 시행에 들어간다고 발표했다. 뉴욕타임스에 따르면 이날부터 호놀룰루에서 스마트폰이나 태블릿PC, 전자책 단말기, 휴대용 게임기 등 모바일 기기를 사용하며 걷다 경찰에 적발되면 15-35달러의 벌금을 내야 한다. 두 번째부터는 벌금이 75-99달러로 올라간다. 모바일 기기를 사용하며 무단횡단까지 하면 130달러를 물어야 한다. 길에 서서 스마트폰을 보는 것은 문제가 되지 않는다. 긴급 상황 시 소방서나 경찰서에 신고하기 위해 스마트폰을 사용하는 경우도 예외다. 현지 경찰은 커크 캘드웰 호놀룰루 시장이 법에 서명한 지난 7월부터 최근까지 보행 중 전자기기 사용의 위법성을 알려 왔다. 미국 내 일부 도시는 보행 중 스마트폰 사용이 위험하다는 경고 메시지를 띄우는 애플리케이션을 스마트폰에 의무 설치하는 방안을 추진 중이다.

케네디 암살 기밀문서 공개 “암살범, KGB와 접촉”

미국 제35대 대통령 존 F 케네디(1917-1963)의 암살과 관련한 기밀문서가 사건 발생 54년 만에 공개됐다. 그러나 공개된 내용만으로는 그간 제기돼온 각종 음모론을 해소하기에는 부족하다는 평가가 나온다. 미 국립문서기록관리청은 기밀해제 시한 종료에 따라 케네디 암살 관련 기밀문서 2891건을 26일 홈페이지에 공개했다. 케네디는 1963년 11월 22일 텍사스 주 댈러스에서 카퍼레이드 중 리 하비 오즈월드(당시 24세)의 총에 맞아 숨졌다. 오즈월드는 암살 이틀 뒤 교도소로 호송되던 중 나이트클럽 주인 잭 루비(당시 52세)에게 사살됐고, 루비도 4년 뒤 교도소에서 사망하면서 케네디 암살을 둘러싼 각종 음모론이 제기돼왔다. 공개된 문서에는 음모론과 관련된 정황이 다수 포함됐다. 오즈월드는 범행 2개월 전 멕시코 주재 소련대사관에 전화해 소련 첩보기관 KGB 요원과 서툰 러시아어로 대화를 나눴다. 미 중앙정보국(CIA)이 도청을 통해 얻은 정보로 소련 배후설을 뒷받침하는 내용이다. 그러나 당시 소련은 “오즈월드는 미치광이”라면서 연계 가능성을 극구 부인했다. 미연방수사국(FBI) 문서에 따르면 오히려 KGB는 “(당시 부통령이던) 린든 B 존슨 전 미 대통령이 암살에 책임이 있다는 자료를 확보했다”고 알려왔다. 미국과 대립하던 쿠바와의 연루설을 암시하는 내용도 나왔다. 당시 CIA는 “쿠바 정보기관 관계자가 오즈월드를 암살 전부터 알고 있었다”고 보고했다. 도널드 트럼프 미 대통령은 국가안보에 위협이 될 수 있다는 건의를 받아들여 문서 중 300건의 공개를 180일간 보류하고 재검토를 지시했다. 이들 문서가 다 공개돼야 자세한 암살 내막을 알 수 있을 것으로 보인다.

카탈루냐 의회, 독립 선포안 가결

카탈루냐 자치의회가 27일 스페인으로부터의 독립을 공식 선포하는 안건을 통과시켰다. 스페인 중앙정부는 이에 맞서 카탈루냐 자치권 박탈에 나서 양측의 정면충돌이 불가피해 보인다. 카탈루냐 자치의회는 이날 전체회의에서 ‘독립 카탈루냐 공화국’ 선포 결의안을 표결로 통과시켰다고 외신들이 전했다. 전체 의원 135명 중 70명이 찬성표를 던졌고 10명이 반대했다. 분리독립에 반대해온 정당 소속 의원들은 표결에 참여하지 않고 회의장을 떠났다. 이에 앞서 마리아노 라호이 스페인 총리는 상원에 출석해 카탈루냐의 자치권을 빼앗고 중앙정부가 직접 통치하도록 헌법 155조 발동안을 승인해달라고 요청했다. 그는 “카탈루냐가 법치와 민주주의, 안정을 되찾기 위해서는 이 방안 외에 다른 선택지가 없다”고 강조했다. 스페인 헌법 155조는 중앙정부가 위기 상황에 있는 지방정부에 필요한 모든 조치를 할 수 있도록 규정한 조항이다. 이번에 발동되면 카탈루냐 자치정부 수반과 각료들이 해임되고 자치정부 재정과 경찰력, 공영매체 등도 모두 중앙정부에 귀속된다. 중앙정부가 카탈루냐 행정을 직접 관할하는 가운데 6개월 이내에 지방의회 선거를 치르게 된다. 집권 국민당이 상원의 과반을 점하고 있는 데다 야당도 반대하지 않아 상원 전체회의에서 헌법 155조 발동안이 무난히 통과됐다. 전날 카를레스 푸지데몬 카탈루냐 자치정부 수반은 타협책으로 검토하던 조기 선거를 하지 않기로 했다. 그는 스페인 정부가 카탈루냐 자치권 박탈 위협을 중단한다는 보장을 해주지 않아 조기 선거 시행 방안을 철회한다고 밝혔다. 그는 당초 조기 선거 시행을 발표할 것으로 예상됐으나 분리 독립을 요구하는 강경파의 거센 반발에 뜻을 접었다. 푸지데몬은 지난 1일 독립 여부 주민투표 결과(투표율 43%, 찬성 90%)에 따라 2주 전 독립선언서에 서명했지만 즉각 시행하지 않고 스페인 정부에 협상을 요구했다. 그러나 라호이 총리는 카탈루냐가 독립 계획을 폐기하지 않는 한 대화에 나서지 않겠다며 협상을 거부했다.

카탈루냐 지도부 반란죄 기소 방침

스페인 정부가 카탈루냐 자치정부와 의회 지도부를 반란죄로 기소할 방침이다. 호세 마누엘 마자 스페인 검찰총장은 31일 브리핑에서 카탈루냐 자치정부와 자치의회 지도부에 반란죄를 적용하기 위한 판단을 법원에 요청하겠다고 밝혔다. 마자 총장은 구체적인 반란죄 적용 대상 인물을 밝히지는 않았지만 카를레스 푸지데몬(사진) 전 카탈루냐 자치정부 수반과 오리올 훈케라스 전 부수반, 카르메 포르카델 자치의회 의장이 가장 유력하다. 이들에게는 반란죄 외에 내란선동 및 공금유용 혐의도 적용될 예정이다. 반란죄의 최고 형량은 30년, 내란선동죄의 최고형량은 15년이다. 스페인 검찰은 카탈루냐 자치정부와 의회 지도부의 분리독립 선포가 심각한 헌법 위반으로 보고 있다. 검찰이 수사 방침을 공식화하면서 스페인 법원도 예심 절차를 통해 반역죄 적용 여부를 결정할 것으로 보인다. 검찰은 카탈루냐 지도부에 대한 체포 계획은 언급하지 않았다. 앞서 중앙정부는 헌법 155조에 따라 카탈루냐 자치권을 박탈한 뒤 푸지데몬 수반과 관료 150여명을 해임했다. 그리고 12월 21일 새 자치의회를 구성하기 위한 조기 선거를 한다고 밝혔다. 하지만 푸지데몬은 지난 TV연설을 통해 주민들에게 “민주적 저항”을 촉구했다. 하지만 이날 출근한 자치정부 공무원들은 별다른 저항이나 충돌 없이 정상 근무하고 있다. 한편 푸지데몬은 31일 자신의 벨기에 행에 대해 정치적 망명이 아니라고 주장했다. 또한 스페인 정부가 카탈루냐 자치의회를 새롭게 구성하기 위해 12월 21일 실시하는 조기선거도 수용하겠다고 밝혔다. 푸지데몬 수반이 전날 벨기에로 간 것에 대해 세간에서는 정치적 망명을 시도한 것 아니냐는 추측이 많았다. 스페인 중앙정부가 카탈루냐의 자치권을 박탈하고 직접 통치에 들어가는 한편 그를 포함한 자치정부 각료들을 기소할 방침을 밝혔기 때문이다. 하지만 그는 이날 벨기에 수도 브뤼셀에서 기자회견을 열고 “정치적 망명을 위해 브뤼셀에 온 게 아니다”면서 “브뤼셀에 온 것은 이곳이 유럽연합(EU)의 수도이기 때문이다. 스페인 정부의 비민주적 행태와 대화를 하려는 카탈루냐인들의 노력을 세계에 보이기 위해서다”며 유럽 각국에 도움을 요청했다. 오후 12시 30분 예정됐던 이날 기자회견은 25분 넘게 지연된 끝에 시작됐다. 회견이 열린 브뤼셀 프레스클럽에는 각국에서 기자단 200여명이 몰리는 등 북새통을 이뤘다. 그러나 그를 둘러싼 상황은 호락호락하지 않다. 심지어 그가 이날 샤를 미셸 벨기에 총리실에 산하 건물의 공식 기자회견장 제공을 요청했으나 거절당했다고 벨기에 매체 라리브레가 보도했다. EU 회원국들이 카탈루냐에 우호적이지 않은 점이 드러나는 대목이다.