토요칼럼

토요칼럼

김한맥 선교사 (문화동원연구소 대표)

한국인 중 천만 명 정도가 반려견과 같은 반려동물을 키운다고 한다. 혼족(혼자 사는 사람)과 일인가구가 늘어나는 추세이니 외로움을 달랠 수 있는 가장 쉬운 방법으로 택한 것일 수 있다. 문제는 이 반려동물에 대한 사람들의 생각이다. 어떤 사람들은 반려동물을 가족이상으로 생각하며 상전처럼 모시기도 한다. 웬만한 자녀양육이나 부모를 모시는 것보다 더 관심을 기울이며 애정도 지극정성이다. 병이 나면 가장 좋은 치료를 받게 하고 만약 죽으면 식음을 전폐한 채 슬퍼하기도 한다.

간혹 눈살을 찌푸리게 하는 것은 아빠, 엄마, 오빠, 누나 등으로 자신들을 칭하며 반려동물을 인격화하는 이해부득이다. 소중하게 여기며 애정을 표하는 것이야 그렇다 쳐도 사람이 개가 되는 것인지, 개가 사람이 되는 것인지가 모호한 호칭에선 정체성이 혼란스러워지는 것이다. 얼마 전 개와 결혼식을 올리는 장면을 찍은 사진을 보았다. 네덜란드의 한 여성이 수캐에게 턱시도를 입히고 자신은 면사포를 쓴 채 남편이 된 개에게 키스를 하며 기꺼워하는 사진이었다. 말세다. 그러나 세월이 하도 수상하다보니 이런 것을 말세로 지칭하는 것조차 쉽지가 않다. 눈에 불을 켜고 침을 튀기며 삿대질을 할 사람들이 분명 있는 까닭이다.

참으로 아이러니한 것은 물질문명이 발달하고 발전하면서 그 모든 것을 누리며 이용해야할 사람의 입지는 점점 좁아지는 반면 기계(로봇)의 소용과 반려동물들을 위상은 점점 더 높아지고 있다는 점이다. 사람을 위해 기계나 반려동물이 있는 것인지 그런 것들을 위해 사람이 존재하는 것인지가 애매해졌다. 기계는 사람의 자리를 대체하며 사람의 생존권마저 위협하고 있으며 사람보다 더 높은 자리에 안주한 반려동물들은 사람들의 수고를 통해 호식하고 있다. 창조주 하나님께서는 이 세상의 만물을 창조하신 뒤 사람에게 그 만물을 다스리고 관리토록 하셨다. 만물이 사람에게 소용되거나 최소한 상호작용의 역할이 되게 하셨다. 결코 사람 위에 동물이 있도록 하신 것이 아니다. 그럼에도 사람은 사람 위에 반려동물을 두려는 어리석음을 반복하고 있다. 인격화를 넘어 신격화하는 경향도 보이고 있다. 참으로 아이러니가 아닐 수 없다.

사람의 미련은 에덴동산에서부터 시작이 되었다. 하나님처럼 되겠다는 교만이라고 표현하지만 어쩌면 그것은 교만이라기보다 미련이었다. 자신의 한계를 알지 못하는 것은 어리석음인 것이다. 사람의 미련도 발전한다. 발전을 거듭하여 점점 더 지혜로워지거나 사람다워진다면 그보다 더 좋은 일은 없을 것이다. 문제는 미련이 더 깊어진다는 점이다. 하나님이 통치하시는 나라를 사람이 통치하는 나라로 바꿔달라고 졸랐다. 하늘에 있는 것이나 땅에 있는 것이나 물속에 있는 어떤 형상으로도 우상(偶像)을 만들지 말라고 하셨으나 그렇게 존재하는 모든 것에 상상의 형상(용, 불사조, 해태 등)까지 만들어 그것들을 신앙하고 있다. 만물의 영장이 되어 다스리고 관리하도록 하신 것들을 신으로 추앙하며 기꺼이 그것들의 종이 되어버린 것이 사람의 미련이다. 사람 위에 사람 없고 사람 아래 사람 없다는 것은 사람과의 관계일 뿐 사람 위에 온갖 잡물을 다 올려놓고 있다.

사람의 어리석은 행태는 이제 놀라는 것마저 식상하게 한다. 너무도 어이없는 짓들이 비일비재하여 놀라는 것마저 진부해진 탓이다. 그러나 이런 상황에서도 놀라지 않을 수 없는 일들이 벌어지고 있다. 바로 사람과 동물을 섞어 잡종(雜種)을 만드는 연구다. 쥐나 토끼, 돼지 등의 동물에 사람의 유전자를 이식하여 치료의 목적으로 활용한다는 취지를 넘어 사람과 동물의 DNA를 결합시켜 사람 같은 동물, 동물 같은 사람을 만들려 시도하고 있다. 세상은 이미 말세로 치닫고 있으니 새삼 거론할 것은 없으나 하나님의 창조의도와 너무 멀어지고 있어 두려움이 커진다. 잘못된 길은 깨닫고 돌이킬 여지가 전혀 없는 것은 아니나 사람들이 미련으로 벌이는 하나님께 대한 도전은 그 결과가 죽음임이 뻔하다.

당연한 상전, 하나님만 섬기고 높이는 것을 마다하고 왜 하찮은 것들을 하나님의 자리에 높이며 스스로 종이라 자처하는지 사람의 미련이 참 야속하다. 사람이라는 아이덴티티는 결코 그 무엇과 바꿀 수 있는 것이 아니다. 하나님의 형상과 모양을 지녔다는 것은 특권 중의 특권으로 천사도 흠모할 만한 가장 고귀한 선물인 것이다. 사람 위에는 오직 한 분 하나님만이 계셔야 한다. hanmac@cmi153.org