건국이념 지속위해 기도해야

건국이념 지속위해 기도해야

제 240주년을 맞는 미국 독립기념일 주일이 다가온다. 1776년 7월 4일, 미국 동부 13개 주가 연합해 영국으로부터 해방돼 독립을 이뤘다.

해마다 미국 독립기념일 연휴로 미국사람들 3,800만 명이 자동차, 기차, 비행기, 배를 이용해서 주말 대이동을 한다.

불꽃놀이용 폭죽과 바베큐용 핫도그가 제일 많이 팔리는 날이다. 독립기념일을 맞아 곳곳에서 많은 행사가 있다. 특히 어두운 하늘에서 펼쳐지는 불꽃놀이는 그야말로 장관이다. 해마다 불꽃놀이를 보면서 미국의 독립을 축하하게 된다.

그러나 찬란한 불꽃놀이 이면에는 미국을 어둡게 하는 즉 하나님의 법을 떠나가는 현상들이 즐비하다. 즉 동성연애, 낙태, 안락사, 사형제 폐지 등 하나님의 법을 무시하고 있다.

하나님을 경외하지 않으면 개인이건, 가정이건, 국가이건 하나님이 용서치 않으신다.

아메리카 독립 전쟁의 불씨는 제1차 대 각성운동이었다. 240년이 흐른 지금 미국이 살 길은 다시 제3차 대각성운동이 일어나는 길 뿐이다. 지금처럼 신앙이 해이해지고 모든 것이 형식적이면 나라의 미래가 위험하다. 지금 미국은 점점 위기의 징조를 보이고 있다.

미국은 1492년 콜럼버스가 신대륙을 발견한 이후, 1620년 청교도들이 이주해오고, 1775년 독립전쟁이 시작돼 1776년 7월 4일, 식민지 13개 주 대표들이 필라델피아 제3회 대륙회의에서 만장일치로 독립을 선언한 후, 1788년 파리조약으로 전쟁이 종결돼 미국 13개 식민지 독립이 승인됐다. 다음해 1789년 조지 워싱턴이 초대 대통령에 선출됐다.

조지 워싱턴 대통령은 언제나 새벽 4시에 일어나 서재에서 성경을 읽고 기도했다. 필라델피아 교외 밸리 포지(Valley Forge)에 있는 기념교회당에 새겨진 그의 기도문은 이렇다. "하나님, 이 나라를 지켜주실 분은 하나님뿐이십니다. 이 나라 지도자들이 무엇보다 하나님의 말씀을 사랑하고, 그 말씀에 순종하며, 정직한 생활의 본이 되고, 겸손히 백성을 섬기게 하소서."

미국은 개척 초기부터 건국 후 오늘에 이르기까지 하나님을 믿는 사람들에 의해 주도돼 왔다. 그러나 많은 미국인들은 세상일을 위해 더 이상 기도하지 않고 있다. 하나님께서 세상일은 더 이상 상관 안 하신다고 생각하고 있기 때문이다. 다시 말해서, 세상의 권세와 통치 배후에 하나님께서 활동하신다는 걸 믿지 못한다. 세속화되면서 교인들도 이런 하나님의 통치와 섭리에 대한 믿음을 잃어버리고 있다. 기도가 소용없다고 생각하는 것은 하나님의 섭리에 대한 믿음을 잃어버렸기 때문이다. 그래서 우리는 이 세상에 대한 하나님의 주권과 통치에 대한 믿음을 회복해야 한다.

미국 동부 필라델피아 중심가에는 독립기념관(Independence Hall)이 있고, 그 바로 옆에는 ‘자유의 종(Liberty Bell)’이 금이 간 채로 매달려 있다. ‘자유의 종’ 윗부분에는 "전국 거민에게 자유를 공포하라“라는 레위기 25장 10절 말씀이 새겨져 있다.

그리고 ‘자유의 종’ 바로 옆에 있는 독립기념관 안에는 제 3대 대통령 제퍼슨(Thomas Jefferson)이 기초한 ‘미국 독립선언문’이 전시돼 있다.

독립선언서 둘째 줄에는 “모든 인간은 평등하게 창조됐으며 “창조주”로부터 양도할 수 없는 권리를 부여 받았는데 “생명과 자유와 행복”을 추구할 수 있는 권리가 있다”라고 명시돼 있다.

이러한 독립기념일에 대한 전통은 드디어 제 32대 루즈벨트(Frankline Roosevelt)대통령으로 하여금, 4가지 인권의 자유를 선포하게 만든다. 1)Freedom from Want(궁핍으로부터의 자유) 2)Freedom from Fear(공포로부터의 자유) 3)Freedom of Speech(언론의 자유) 4)그리고 Freedom of Religion(신앙의 자유)를 선언했다. 이와 같이 미국은 “자유의 축복”으로 이루어진 나라였다.

그러나 세계에서 가장 자유로운 나라로 알려지고 “WASP”(White Anglo-Saxon Presbyterian)의 나라로 오늘까지 자유를 만끽하며 살던 미국에서 이제 언론의 자유는 서서히 사라져 간다. 신앙의 자유도 사라져간다. 보이지 않은 세력이 그리스도인들의 활동을 서서히 조여 온다. 이제는 종교 집회의 자유도 점차 침식돼 간다. 미국의 최초 13개의 식민지가 강대국 영국을 상대로 독립전쟁을 시작할 수 있었던 힘은 다른 곳에 있었다. 이것을 아는 사람은 벌로 흔하지 않다. 사람들이 잘 모르는 이 무서운 힘이란, 도대체 무엇인가? 물론 직접적인 동기는 영국이 아메리카 13개 식민지 백성의 대표자들을 정치의 대의원으로 인정치 않고, 과대한 세금을 부과했기 때문이다. 이것이 식민지 백성들이 영국에 대한 항거였다.

어떻게 이길 수 있었는가?

당시 총사령관, 워싱턴 장군은 기도했고 병사들은 동상에 걸려가면서도 애국심으로 열심히 싸웠다. 결국 하나님은 미국편을 들어주셨다. 그런데 여기에는 우리가 꼭 짚고 넘어갈 중대한 사건이 있다. 이것을 모르고는 미국독립전쟁의 의욕이 어디서 나왔는지 모른다.

미국에 건너온 청교도들은 당대에는 신앙이 좋았으나 3세가 되면서 무역으로 돈을 벌게 되자 신앙에 태만하고 교회 생활에 나태해져 형식적인 믿음으로 신앙생활을 했다. 마치 오늘 우리가 살고 있는 시대와 비슷했다. 오늘날 참으로 개혁주의적인 신앙, 즉 성경적으로 믿고 생활하는 교인들이 몇이나 되는가? 그때와 꼭 같은 상황이다.

미국의 제1차 대각성 운동(The First Great Awakening)은 1730년대부터 매사추세츠 주에서 시작돼 뉴저지, 펜실베이니아, 뉴욕으로 확대돼 갔는데, 처음 부흥의 불길을 붙인 사람은 뉴저지 주에서 목회하던 화란 개혁교단 소속 프렐링하이젠 목사였다. 그는 거리에 나가 골목 어귀에서 행인들을 향해 “회개하지 않은 목회의 위험성”이라는 제목의 노방전도를 여러 번 되풀이했다. 이 설교는 많은 목회자들로 하여금 자성하고 각성하게 해 하나님께 돌아오는 큰 회개의 역사를 이룩했다. 일반 성도들도 나루터에서, 학교에서, 들판에서, 직장에서 모두 가슴을 치며 통곡하며 회개의 운동이 일어났다.

문자 그대로 “대각성 운동, Great Awakening”이었다. 사람마다 성경을 읽고 서로 서로 말씀으로 권면하며 회개를 촉구했다.

프렐링하이젠 목사의 설교는 제1차 각성운도의 테입을 끊어 놓은 결과가 되었다. 후에 나타난 조나단 에드워즈와 영국에서 건너온 조지 화이트 휠드 목사의 설교가 많은 사람들을 하나님에게 돌아오도록 했다. 학교에서 일터에서 나루터에서 사람들은 회개의 바람이 불었고, 1741년 7월 8일 코네티컷 주 인필드라는 마을에 있는 회중교회에서는 회개하며 우는 회중 때문에 설교를 맡은 에드워즈 목사는 40분이면 끝낼 설교를 청중들이 우는 바람에 멈추고, 진정이 되어 잠잠하면 다시 설교를 계속하다보니 한 시간 반이 걸렸다.

이 설교는 무슨 내용이기에 그렇게 청중을 울렸을까? 신명기 32:35 한 절을 본문으로 설교 제목은 ”진노하신 하나님의 손아귀에 들어 있는 죄인(Sinners in the Hands of an Angry God)”이라는 설교이었다. 처음서부터 “지옥의 불이 여러분을 삼키려 하는데 언제까지 회개하지 않고 머뭇거릴 것입니까?”라고 시작해 “롯의 처를 생각하라”로 끝난다. 이런 설교는 오늘 우리가 살고 있는 세상에서는 흔히 들어볼 수 없는 것이다.

결국 목사이자 역사가인 조셉 트레이시가 1842년 ‘대각성 운동(The Great Awakening)’을 써, 제1차 대각성 운동을 미국 독립전쟁의 전조로 해석한 것처럼, 미국의 독립전쟁은 제 1차 대각성에서 힘입었던 것이다. 사람들은 가는 곳마다 회개했고, 구원의 은혜를 감사했다. 그 감사는 압제하는 영국에 반기를 들고 인간의 존엄성을 살리며 나라를 독립하고 복음을 전파해 하나님의 나라를 건설하자는 방향으로 흘러갔다.

다시 말하면 굳건한 신앙이 뜨거운 애국심으로 승화했다는 말이다. 그래서 모두 한 목소리로 독립의 목소리가 높아져 갔다. 과연 독립을 쟁취한 미합중국은 신앙위주로 전 세계에 복음을 전하는 나라로 성장하여 여러 종파의 이민을 수용했으며, 나라의 독립선언서나 나라의 헌법이나 모두 성경의 원리를 적용했다. 교회의 민주주의적 정치가 국가의 민주주의 정치의 표본이 된 것이다.

미국의 독립은 이와 같이 미국의 제1차 각성운동에서 얻은 거짓 없는 믿음과 이 믿음이 뜨거운 애국심으로 이어지면서 이루어진 열매다. 하나님의 뜻을 순종하던 백성은 오늘까지 240여년 간 번성했다. 초기의 미국은 신앙의 자유가 철철 넘쳐흘렀다. 미국독립 240주년을 맞아 나라를 위해서 기도하자. 이 나라의 건국이념이 길이길이 지속되도록....