대통령의 길

대통령의 길

최해근 목사

몽고메리교회 담임목사

제47대 미국 대통령 취임식이 지난 1월 20일(월)에 있었습니다. 너무 차가운 날씨로 인해 40년 만에 처음으로 실내에서 취임식 행사가 열렸습니다. 트럼프 대통령은 제45대 대통령을 역임한 후 46대 대통령 선거에서 낙선하고 이번에 제47대 대통령으로 당선되어 취임하게 되었습니다. 이처럼 첫 임기 후에 낙선했다가 재선에 성공하는 ‘징검다리집권’ 대통령으로는 1892년에 재집권한 그로버 클리브랜드(Grover Cleveland) 대통령에 이어 두 번째 대통령이 됩니다.

고개를 돌려 조국 대한민국을 봅니다. 지금 이 시각 대한민국 윤석열 대통령은 헌법재판소를 통해 탄핵심판을 받고 있습니다. 좌우를 떠나 대한민국은 또 한 번 대통령 탄핵이 몰고 온 국가적인 갈등과 아픔에 직면해 있습니다. 모든 것이 공정하게 그리고 평화롭게 매듭되어지기를 바랄 뿐입니다.

지난 1월 9일(목)에는 미국의 제39대 대통령을 역임했던 지미 카터 대통령의 장례식이 있었습니다. 100세라는 삶의 여정 중 백악관에서 4년, 주지사 관저에서 4년, 도합 8년을 제외한 92년의 세월 동안 같은 주택에서 삶을 영위하시다 하나님의 품으로 떠나신 청렴하고 겸손한 지도자의 마지막 떠나는 길이었습니다.

한 사람은 새로 대통령에 취임하고, 한 사람은 탄핵의 과정을 통해 법의 처분을 기다리고, 또 한 사람은 자신의 삶을 아름답게 정리하고 창조주에게로 떠났습니다. 이렇게 다른 길을 걷는 3분의 대통령을 통해서 느끼는 점이 있습니다. 

한 가지는 ‘그분들도 별 인생 아니더라’는 것입니다. 한국의 윤 대통령 탄핵심사와 뉴욕에서의 트럼프 대통령 형사재판의 승소를 위해 조금이라도 더 실력과 경력이 있는 변호사를 찾는 그들의 모습은 일반인과 전혀 다르지 않습니다. 자신이 택한 선택의 결과에 대해 최대한 법을 사용해 위험도를 줄이려는 평범한 사람들의 모습이 그들 가운데에서도 뚜렷하게 나타나고 있습니다.

또 다른 하나는 하나님의 부름을 받고 떠나신 지미 카터 대통령처럼 그들 모두 우리와 똑같이 인생이 가야 할 길을 가고 있는 사람들이라는 사실입니다. 4년을 봉직하든 8년을 봉직하든 관계없이 그 직을 내려놓고 나면 그들 역시 우리와 똑같이 창조주가 정한 늙음과 약함과 병듦 그리고 죽음의 길을 걷게 됨을 먼저 떠나가신 대통령의 삶을 통해 확인할 수 있습니다.

그래서 지극히 평범한 시민에 불과한 우리들이지만 우리가 가야 할 평범한 삶의 길로 인해 위축되지도 비굴해지지도 않고 오히려 믿음과 소망을 가지고 창조주를 향해 나아가게 됩니다. 내일이면 어제 일하던 식당에서, 세탁소에서, 사업장에서 내 사랑하는 이들의 생계와 하나님의 영광을 위해 다시 시작하는 반복된 걸음이지만, 그 삶을 하나님이 결코 가볍게 보지 않으신다는 진리를 가슴에 담고 오늘 하루를 살아갑니다.

때때로 우리가 하는 일이 너무나도 시시하여 먼지처럼 가볍게 느껴질 수 있지만 큰 자(者)도 작은 자(者)도 진중하게 그리고 생명을 던지는 사랑으로 다루시는 하나님으로 인해 오늘 하루 그리고 올 한 해도 대통령에 못지 않는 책임감과 헌신의 자세로 우리에게 주어진 삶의 길을 걸어가게 됩니다!

샬롬….

hankschoi@gmail.com

02.08.2025