트럼프는 가도 법원은 보수 절대 우위!

트럼프는 가도 법원은 보수 절대 우위!

미 연방대법원이 코로나19 여파로 시행됐던 인공임신중절 의약품의 비대면 처방을 금지하는 판결을 지난달 12일 내렸다. 에이미 코니 배럿 연방대법관 임명 이후 나온 첫 여성의 인공 임신중절(낙태)에 관한 판결로 '보수 절대 우위'의 대법원 구도가 확인됐다는 평가가 나온다(Supreme Court Revives Abortion-Pill Restriction: In their first abortion case since Justice Amy Coney Barrett joined the court, the justices reinstated a requirement that women seeking medication abortions pick up a pill in person).

 

바이든행정부 행정명령 추진 난항 예상

성소수자, 기후변화, 총기, 의료보장 등

 

미국에서는 임신 초기에 자연유산을 유도하는 ‘미페프리스톤(mifepristone)’을 받기 위해선 미 식품의약국(FDA) 규정에 의해 병원을 직접 방문해야 한다.

그러나 지난해 5월 미국시민자유연합(ACLU)은 미 산부인과대학 등을 대표해 단순히 약을 받기 위해 병원을 직접 방문하는 것은 환자와 의사에게 코로나19 감염 위험을 높인다며 미 FDA를 고소했다. 

메릴랜드주 연방지방법원의 시어도르 주앙 판사는 지난해 7월 ACLU의 손을 들어주며 전국적으로 코로나19 팬데믹 동안 원격 진료 후 우편이나 배달로 미페프리스톤을 처방받을 수 있게 조치했다. 이에 트럼프 행정부는 항소를 했고, 결국 기존 FDA 조치를 복원하는 판결이 나온 것이다.

미 언론에 따르면 미 연방대법원은 6대3으로 이같이 판결했는데, 보수 성향으로 비대면 금지판결을 내린 존 로버츠 대법원장은 “이번 판결은 여성의 인공 임신중절 권리에 대한 것이 아니다”라면서 “대신 법원이 코로나19 여파에 대한 자체적인 판단을 근거로 미 식품의약국(FDA)의 결정을 바꿀 수 있는지를 고려한 것”이라고 밝혔다. 

이에 소수의견을 낸 진보성향의 소니아 소토마요르 대법관과 엘리나 케이건 대법관은 “이 나라의 법은 더 위험한 다른 의료 절차 대신 임신중절수술을 콕 집어 더 까다롭게 만들어왔다”면서 “그런 법률처럼 이번 판결도 임신중절만을 예외적으로 취급할 뿐만 아니라 여성의 선택권을 행사하려는 사람에게 불필요하고 정당하지 않은 과도한 부담을 부과하고 있다”고 비판했다. 그러면서 차기 행정부가 이 조치를 재검토해야 한다고 덧붙였다.

현재 9명의 연방대법관 중 6명이 보수, 3명이 진보 성향으로 분류된다. 특히 트럼프 대통령 임기 시작 이후 3명의 보수 성향의 대법관을 임명하며 ‘6대3’으로 보수우위 체제가 만들어졌다.

이번 판결에서 보수 성향의 대법관이 모두 트럼프 행정부의 손을 들어줬다. 정치전문매체 폴리티코는 이번 판결에 대해 “이념적 노선에 따라 6대3으로 갈렸다”고 논평했다. 

임신중절 문제는 미국에서 첨예한 정치적 이슈 중 하나다. 배럿 대법관이 임명될 당시 현지 언론들이 배럿의 ‘낙태반대론자’ 면모를 부각하기도 했다. 스티브 블라덱 법학 교수는 CNN에 “오늘 판결의 중요한 의미는 새로운 보수우위 대법원이 앞으로 임신중절 판결에 어떻게 접근할지 보여줬다는 것”이라고 설명했다. 

이번 판결에서 보듯 보수우위의 대법원은 출범을 일주일 남겨둔 바이든 행정부에 큰 부담으로 작용할 수 있다. 바이든 행정부의 진보적인 정책에 강력한 제동을 걸 수 있기 때문이다.

AP통신은 지난해 12월 “트럼프 대통령은 대법관 3명뿐만 아니라 대부분 사건에 대한 판결을 내리는 항소법원 판사의 30%를 임명했다”면서 “이 충격은 오래갈 것”이라고 전했다. 이어 “트럼프 대통령이 해왔던 일의 진정한 척도는 임신중절과 총기, 종교적 권리 등 수많은 법원 판결에서 드러날 것”이라고 설명했다. 

예를 들어, 바이든의 기후변화 정책이 상하원을 통과해도 보수단체에서 절차상 흠결이나 기존의 법률과 상충 등으로 위헌 소송을 낼 수 있다. 그렇게 되면 입법 취지에 문제가 없어도 위헌 결정을 내릴 수 있게 된다. 한마디로, 바이든 행정부가 추진하겠다고 공언한 기후변화, 의료보장 정책들이 법원의 문턱에 걸려 좌절되거나 지연될 수 있다.

결국 이번 판결은 대법관 성향에 따라 보수 6 대 진보 3으로 정확히 갈렸다. 전 트럼프 대통령의 대선 불복 소송은 잇따라 기각하며 정치적 쟁점에는 거리를 뒀지만, 낙태 같은 논쟁적 사안에서는 ‘보수절대 우위’로 재편된 대법원의 위력을 여실히 증명한 셈이다. 

총기, 성(性)소수자 등 찬반여론이 팽팽한 다른 이슈들도 줄줄이 대법원의 선택을 기다리고 있어, 잇달아 무더기로 행정명령을 내린 바이든 민주당 행정부에 상당한 부담이 될 전망이다.

02.06.2021