8·15 광복절과 정부수립(하)

8·15 광복절과 정부수립(하)

건국 대통령 우남 이승만 박사는 청빈하고 깨끗한 대통령이었다. 1980년대 초 나는 이승만 박사의 사저였던 ‘이화장’에 가서 예배를 인도했었다. 그때 나는 프란체스카 도너 여사를 만났고, 양자 이인수 박사 내외를 만나 대화를 나누고 이승만 박사의 유품들을 돌아보았다. 프란체스카 도너 여사는 경무대의 살림살이가 얼마나 검소했으면 양말을 기워 신은 것을 볼 수가 있었다. 그 후 나는 하와이대학의 동서센터연구소에 가서 자료를 보니, 이승만 박사는 사탕수수밭에 일하던 동포들의 1불, 2불 헌금을 받고 영수처리 한 것을 볼 수 있었다. 국부 이승만 박사는 40여 년간 국내외에 독립운동을 하면서도 깨끗하게 살았다. 이승만은 나라의 독립과 건국을 위해서 평생을 바쳤으나 그가 남긴 것은 아무것도 없었다. 

그리고 이승만 박사는 미국으로 유학가서 1904년 4월 23일 워싱턴DC의 커버넌트장로교회에 출석하면서 투니스 헴린(Rev. Tuenis Hamlin) 목사로부터 세례를 받았다. 커버넌트교회는 칼빈과 낙스와 멜빌을 있는 스코틀랜드 정통 장로교회였다. 헴린 목사는 당시 하버드대학교 이사장이자 조지워싱턴대학의 이사였다. 이승만이 조지워싱턴대학교에 공부할 때에 이 교회에서 철저한 스코틀랜드 언약도들의 신앙 곧 칼빈주의 신앙을 배웠으리라고 본다. 

특히 프린스턴 대학교에 박사학위를 공부할 즈음에 이승만은 일년동안 신학공부에 주력했다. 지금도 그러하지만 프린스턴대학과 프린스턴신학교는 경계가 없고 한 캠퍼스이다. 그 시절에는 학문의 분화(分化)가 되지 않았던 시절이었으므로, 이승만은 프린스턴신학교에서 1년간 공부하는 동안 당대의 프린스턴신학의 대표적 학자인 월필드(B. B. Warfield)와 겔할더스 보스(Geerhardus Vos) 박사 아래서 공부했을 것이다. 당대의 월필드는 아브라함 카이퍼의 영향을 가장 많이 받은 세계 3대 칼빈주의 학자였다. 월필드 박사는 1902년에 교장 직에서는 물러났지만, 여전히 구 프린스턴을 대표하는 교수였다. 

한편 성경신학의 아버지 보스(G. Vos)박사는 화란 이민자로서 철저한 칼빈주의 신학자였고, 성경을 구속사적으로 보는 성경신학(Biblical Theology)의 창시자였다. 특이한 것은 그의 아들 요하네스 겔할더스 보스(Johannes Geerhardus Vos) 목사는 만주 한인들을 위한 선교사로 한부선 목사와 함께 일본의 ‘신사참배 반대운동 500인 서명’을 주도했는데, 한부선 목사는 이 사건을 ‘한국의 언약도’로 명명했다. 후일 J. G. 보스 목사는 커버넌트 후예들이 세운 피츠버그에서 가까운 비버폴의 제네바대학(Geneva College 1848)의 성경과 기독교교육 교수를 지냈다. 

이승만은 프린스턴신학교에서 1년 동안 라틴어, 헬라어, 신학과 철학을 공부했다. 즉, 그는 프린스턴신학교 기숙사인 핫지홀(C. Hodge Hall)에 머물면서 1년 간 신학공부를 했다. 그는 그린 교수로부터 ‘기독교 변증학’을 배웠고, 찰스 어드만 교수로부터 ‘바울서신연구’를 배웠다. 어드만 교수는 후일 박형룡 박사의 스승이었다. 그 후에 그는 윌슨(Willson) 총장의 사랑을 받으면서 정치학으로 철학박사(Ph. D.) 학위를 받게 된다. 

아마도 이승만 박사의 세계관은 프린스턴에서 공부하는 중 칼빈주의적 세계관을 배웠으리라고 본다. 특히 프린스턴 신학교의 밀러 채플이나, 프린스턴대학 채플에 참석하여 예배를 드렸고, 당대의 프린스턴 석학들의 설교와 강의의 영향을 고스란히 받았을 것으로 생각된다. 당시 프린스턴신학교는 아브라함 카이퍼 영향이 컸는데 아브라함 카이퍼는 화란의 뿌라야대학(Vrije Universiteit)을 세운 칼빈주의 학자요 정치가로서 화란 수상을 지냈다(1901-1905).

현재 프린스턴신학교 안에 ‘아브라함 카이퍼 연구소’가 있는 것을 보면 1898년에 월필드 박사가 아브라함 카이퍼(Abraham Kuyper)를 초청해서 ‘칼빈주의 특강’을 하게하고, 프린스턴대학에서 명예법학박사를 수여한 일이 있다. 

 

이 땅에 공산주의를 몰아내고 자유민주주의 국가를 세우는 일이었다. 

그리고 마지막까지 조국을 위해 기도하던 대통령...

 

아마도 이승만 박사의 가슴에는 카이퍼가 꿈꾸던 이상대로 장차 조선이 독립국가로 세워진다면 하나님 중심, 그리스도 중심, 성경중심의 기독입국을 하고 싶었던 것이 아닐까? 그래서 대한민국 헌법이 제정되어 대한민국을 세울 때 이승만 박사는 먼저 이윤영 목사를 불러내어 기도하게 했다. 그래서 대한민국은 기도로 세워진 나라였다. 그래서 우남 이승만이 대통령 재임 시 토지개혁, 군목제도, 경목제도 등을 만들었다. 이승만 대통령의 성경사랑과 기도의 사람인 것은 익히 알려진 사실이다. 

사실 이승만 박사는 미래 통찰과 예지가 넘치는 세계적 지도자였다. 재임 중에 한미상호방위조약과 오늘의 자유민주주의 대한민국의 기초를 든든히 놓았다. 그는 40년 동안 오직 조국독립을 위해서 일하고 이 나라를 건국한 국부이다. 그럼에도 불구하고 이승만 박사는 철저한 반공주의자였기 때문에 북쪽 공산주의자들은 이승만 박사가 미 제국주의와 함께 하는 민족의 원수라고 선전 선동했다. 거짓말도 자주 들으면 사실처럼 들릴 수밖에 없다. 

더구나 나라 전체가 세작들에게 노출되고 집단적으로, 교육계, 언론계, 학계가 담합하여 대한민국의 정통성을 부정하는 이때에 이승만은 벼랑 끝으로 내몰리고 있다. 이승만은 남북분단의 책임자라는 것도, 친일 청산을 하지 않았다는 것도, 3·15 부정 선거를 했다는 것도 나는 동의할 수 없다. 

당시 이승만 대통령은 야당대표 조병욱 박사가 선거일 한 달 전에 위암으로 이미 세상을 떴으니 말이다. 다만 최인규 내무장관을 위시한 참모들이 과잉 충성한 것은 맞다. 4·19학생운동이 일어났을 때 이 박사가 먼저 하야하겠다고 했고, 절대로 학생들을 다치게 하지 말라고 했고, 하야 후에 걸어서 이화장으로 갔다. 그리고 다친 학생들을 위로 격려했다. 세계 어느 독재자가 이렇게 했는지는 모르겠다. 70년간이나 3대 세습 독재체제와 북한의 인권에 대해서는 말 한마디 못하면서 자유 민주주의를 지키기 위해서 평생을 바친 우남 이승만 박사를 말끝마다 독재자로 몰아세우고 김일성, 김정일, 김정은 3대 공산주의자들을 예찬하는 것은 참으로 이해 할 수 없다. 

세상의 지도자들 모두가 완전한 자는 없다. 이승만도 인간적 약점이 있다. 하지만 ‘우남 이승만 박사가 없었으면 대한민국은 없었다’는 올리버(Oliver) 박사의 말은 옳다고 본다. 나는 미국의 많은 대통령의 기념관을 직접 가서 보았다. 그 대통령들이 모두 잘한 것은 없지만 장점만 높이 세워 그의 사상과 삶을 기념하는 것을 보았다. 역시 미국은 미국이었다. 건국 73년 동안 건국 대통령 이승만의 기념관 하나 못 세우는 우리들의 모습이 참으로 부끄럽다.

1954년 8월 13일 US News & World Report에서 우남 이승만 박사와 장문의 특별 인터뷰에서 이 박사의 핵심 메시지는 “공산주의자에게 굴복하지 마라”(Don’t surrender to Communists)였다. 대한민국을 건국한 이승만 박사의 공적은 이 땅에 공산주의를 몰아내고 자유민주주의 국가를 세우는 일이었다. 그리고 그는 마지막까지 조국을 위해 기도하던 대통령이었다.

skc0727@yahoo.com

08.21.2021