코로나사기 유행...이민자, 저소득층 피해속출

코로나사기 유행...이민자, 저소득층 피해속출

코로나 시대를 맞아 사기꾼들이 다양한 수법을 동원해 저소득층과 이민자들을 노리고 있어 주의가 요망된다. 

연방공정거래위원회(FTC) 몬타나 지부는 지난 3월 24일 에스닉미디어서비스(EMS)와 인터넷 기자회견을 갖고 최근 코로나19를 소재로 한 사기가 유행하고 있다고 밝혔다. 

척 하우드 FTC 북서부 지역 오피스 국장은 “현재까지 코로나19 및 경기부양 수표 사기 신고가 40만건 이상 접수됐다”며 “사기사례 중 3분의 2는 개인정보 유출이며, 소비자 피해액은 3억8000만 달러에 달한다”고 말했다. 

또한 코로나19 지원금을 명목으로 수수료를 요구하는 사기도 유행하며, 사기당한 사람에게 또 사기를 치는 사례도 있다. 최근 유행하는 코로나 관련사기는 백신 설문조사 사기다. 

하우드 국장은 “예를 들어 화이자, 모더나, 아스트라제네카에 대한 설문조사에 응하면 선물을 준다는 이메일이나 문자메시지를 보내고 상품을 받으려면 개인정보가 필요하다며 피해자들의 은행계좌나 크레딧 카드 정보를 빼간다”고 말하고 “진짜 설문조사기관은 크레딧카드 번호나 은행계좌번호를 요구하지 않는다”고 말했다. 

팬데믹으로 인해 발생한 주택 난민들을 노리는 사기도 유행중이다. 

네이버워크 몬타나의 한나 테스터 주택네트워크 매니저는 “코로나 팬데믹으로 인해 주택시장에는 도심난민이라는 새로운 계층이 생겼다”며 “특히 코로나로 인해 모기지나 렌트비를 감당못해 렌트비가 싼 시골 지역을 찾는 사람들이 사기꾼의 표적이 된다”고 말했다. 

예를 들어 사기꾼들은 크레이그리스트 등 인터넷 장터란에 집주인을 가장해서 주택을 싼값에 임대한다고 광고하고, 세입자에게 2개월치 세큐리티 디파짓을 받아낸다. 세입자들은 나중에 그런 주택이 존재하지도 않는다는 사실을 알고 당황하는 것이다. 또한 최근 유행하는 코로나19 사기는 품질이 떨어지는 가짜 개인보호장비(PPE) 사기, 코로나로 실직한 실업자를 위한 사기성 직업훈련으로 위장한 후 돈을 요구하는 사기 등이 있다. 

몬타나 법률서비스협회의 베스 헤이즈 소비자보호 담당 변호사는 “이미 가난의 위기에 처한 사람들일수록 사기의 표적이 되고 있다”며 “사기꾼들은 특히 이들이 경기부양 수표 등 지원금을 받을 때를 노려서 사기를 친다”고 말했다. 

2019년은 6100건의 사기전화가 신고됐으며 2020년에는 약간 감소됐다. FTC 소비자 비즈니스 교육부의 앤드류 존슨 부장은 “사기사례를 접할 때마다 FTC에 신고해야 한다”며 “사기 사례가 접수돼야 새로운 사기 수법을 실시간으로 분석하고 대비할 수 있기 때문”이라고 지적했다.

▲사기사례 신고: www.ftc.gov 

<정리: 박준호 기자>

04.24.2021