‘목사 아빠’ 떠난 빈 자리 이 사람들이 채웠다

‘목사 아빠’ 떠난 빈 자리 이 사람들이 채웠다

“내 아빠는 어디 갔어?” 배나엘(3)양이 엄마 손유연(34) 사모를 바라보며 천진난만한 얼굴로 물었다. 난감한 듯 머리를 긁적이던 손 사모는 “하나님이 아빠를 너무 사랑하셔서 조금 일찍 데려가셨어. 지금 하늘나라에 계셔”하고 미리 생각해 둔 대답을 딸에게 전했다. 배양의 아버지 배용호 학익감리교회 목사가 위암으로 세상을 떠난 지 10달이 지났다. 손 사모는 “아이가 올해 어린이집을 다니기 시작하면서 부쩍 아빠에 관해 묻기 시작했다”며 “지금은 아빠의 부재를 정확하게 인지하지 못하지만 갈수록 커질 빈자리를 생각하면 막막할 때가 있다”고 토로했다.

기독교대한감리회(감독회장 이철 목사)에서는 배양처럼 목사 아버지를 떠나보낸 후 남겨진 가족을 돕기 위한 사랑의 장학 사업을 지난 2002년부터 21년째 이어가고 있다. 2023년 하반기 장학금 수여식이 8일 서울 중구 감리회 본부교회에서 열렸다. 올해 장학금은 총 41명에게 전달됐다. 대학원생 2명 대학생 14명 고등학생 11명 중학생 4명 초등학생 6명을 비롯해 배양을 포함한 미취학 아동도 4명이나 있었다. 장학 사업은 남편을 먼저 떠나보낸 기감 사모들의 모임인 예수자랑사모선교회(예자회·회장 배영선)가 십시일반의 정신으로 시작했다. 사모들이 직접 만든 된장을 팔아 장학금을 마련했다. 그러다 2009년 목회자유가족자녀돕기운동본부(회장 김진호 목사)가 사업을 이어받았다. 이때부터 교단 산하 교회들의 후원이 늘었고 장학금 규모도 커졌다. 14년간 장학금을 받은 학생만 895명(중복 포함)에 달한다. 금액으로는 12억원가량이다. 기감 25대 감독회장을 지낸 김진호(84·도봉교회 원로) 목사가 운동을 주도하고 있다. 예자회는 장학생 선발 등 실무를 지원한다.

장학금 전달식은 상반기와 하반기 2차례 열린다. 올해는 물가 상승에 맞춰 장학금을 소액 증액했다. 대학원생과 대학생 200만원 고등학생 100만원 중학생 70만원 초등학생과 미취학아동 50만원이다. 이번 전달식에서만 총 5080만원을 집행했다.

 

08.12.2023