北, 기독교인 ‘반동분자’로 교육… 성경 소지로 처벌

北, 기독교인 ‘반동분자’로 교육… 성경 소지로 처벌

통일부가 지난 31일 7년 만에 발표한 ‘2023 북한인권보고서’는 북한의 충격적인 인권 실태를 다루고 있다. 2002년부터 세계 기독교 최대 박해국가로 꼽히는 북한에서는 성경을 소지만 해도 과중한 처벌을 받고 기독교를 전파할 경우 사형 등 극심한 형벌을 받는다. 이번 보고서에서는 북한의 그루터기 신앙 공동체인 지하교회의 존재와 당국이 선전용으로 만든 칠골교회 등의 실상이 드러났다. 북한이 사이비 종교단체와 미신 행위를 주체사상에 반하는 것으로 간주하며 처벌 수위를 높인 정황도 확인됐다.

통일부는 2017년 이후 탈북민 508명의 증언을 바탕으로 이번 보고서를 작성했다. 시민적·정치적 권리, 경제적·사회적·문화적 권리, 취약계층, 정치범수용소·국군포로·납북자·이산가족 등 4개의 장으로 구성됐다. 보고서는 “북한에서는 공권력에 의한 자의적 생명 박탈이 존재하는 것으로 나타났다”고 밝혔다.

보고서는 “북한에서 기독교를 탄압하는 이유는 기독교의 유일신 사상이 수령 우상화 정책과 주체사상에 반하기 때문”이라고 설명했다. 보고서에 따르면 당국이 주민들을 대상으로 하는 반종교 교육을 통해 기독교를 접했다는 탈북민의 증언이 나왔다. 당국은 기독교를 믿는 사람을 ‘반동분자’라고 교육하며 성경을 소지한 사람을 보면 신고하라고 지시했다.

보고서에서는 그동안 선교단체들이 주장한 북한의 그루터기 공동체인 ‘지하교회’가 현존하며 최근 평양에서도 지하교회가 활동한 정황이 드러난다. 보고서는 2017년 함경북도에 있는 12명의 성도가 선교 행위로 처벌을 받았는데 이들 중 2명은 정치범수용소에 갇혔고 나머지 10명은 노동교화형, 노동단련형을 받았다고 했다. 2019년 평양의 지하교회 성도 중 5명은 공개 처형됐다. 

04.08.2023